Ya han pasado casi cuatro años desde que Verghese Kurien, a la edad de noventa años fuera a un lugar mejor. Su nombre podría ser irrelevante para algunos por no haberlo escuchado antes, pero significa mucho para una gran cantidad de campesinos, granjeros y familias de la India.

Kurien fue llamado el “doodhwalla” del país, cuya traducción al español se puede expresar como “lechero”, al ser conocido como “El padre de la Revolución Blanca de la India”, la cual, inició en los años setenta y supuso un gran cambio, puesto que el país asiático, pasó de ser deficitario en la materia a ser el principal productor mundial de leche.

Todo comenzó en 1946, cuando Kurien decidió dejar su empleo en una empresa gubernamental de la ciudad de Anand, para poner en marcha, junto a un grupo de productores, una planta de procesamiento de lácteos. La cual representa el inicio de Amul, que se convirtió en la marca más grande de alimentos en la India y también ha incursionado en los mercados de ultramar.

La palabra Amul se deriva de la palabra sánscrita Amulya, que quiere decir, “un valor incalculable”. La cooperativa también se refiere a veces por el acrónimo oficial: Anand Milk Unión Limited. Ellos exportan a 37 países leche en polvo, queso fresco y mantequilla clarificada, entre otros derivados lácticos. La empresa cuenta con una gran magnitud por lo que se ha defendido ante otras grandes empresas como lo es Nestlé.

Amul transformó a Anand en el centro de “La Revolución blanca”, la cual capturó los potenciales de los pequeños productores como la base de la producción y los organizó en una estructura de árbol para manejar los aspectos que siguen a la producción. Hoy, la red cooperativa de la lechería abarca más de 11 millones de miembros productores, sobre 100.000 sociedades de lechería de aldeas, 180 productores de leche de distritos y 18 federaciones de lechería al nivel de estados, y es propiedad de más de tres millones de pequeños granjeros en casi 16.000 aldeas indias.

Kurien fortaleció el sistema de cooperativas al poner a los campesinos por encima de los intermediarios, que repetidas veces los explotaban pagándoles salarios muy bajos e injustos considerando el trabajo que realizaban. También apoyó a las mujeres, brindando atención a una serie de cooperativas completamente gestionadas por ellas, con el argumento de que son precisamente ellas, quienes se hacen cargo del ganado. Todo esto mejoró significativamente la calidad de vida de las personas y les dio nuevas oportunidades para su desarrollo.

En esta transformación, el búfalo es favorecido por los productores principalmente porque no es ajeno a su manera de vida marginal, y en segundo lugar, debido a la alta grasa láctea que es directamente proporcional al precio de la leche.

Kurien también estuvo al frente del Consejo Nacional de Desarrollo de Lácteos, una iniciativa del Gobierno para replicar el modelo de cooperativa en todo el país.

La Revolución Blanca de la India, constituye un suceso importante en cuanto al desarrollo de la industria alimentaria y las buenas repercusiones que esta tiene en la sociedad.

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